I 1962 som det ble bygget en spesiell, modernistisk og sirkulær restaurant i San Agustin, som ble kalt “La Rotonda”. Dessverre ble den revet allerede i 1998. Under selve grunnmuren, før byggeprosessen startet, ble det lagt ned en boks, slik det er tradisjon for her på Kanariøyene. Boksen var fylt med “minner” fra den gangens tidsbilde; som for eksempel en dagsavis! Faktum er at denne “minneboksen” forsvant og ble aldri funnet igjen. I den boksen lå bekreftelsen på den gryende urbanisasjonen som 60 år senere har tiltrukket seg millioner av turister fra alle verdens hjørner og radikalt har endret naturen, kulturen, skikker, og byplanlegging. Den har rett og slett endret folks liv, både for de som bor her, og for de som kommer hit på besøk.
I denne sirkulære restauranten ble det for snart seksti år siden feiret starten på Maspalomas som turistdestinasjon. Det enorme reisemålet anses mange ganger av innbyggerne som en uhyrlighet og ikke minst et angrep på miljøet. Men sannheten er også at i løpet av denne tiden har den skapt mengder med arbeidsplasser og økt livskvaliteten til de fleste innfødte. Utlendingene elsker Maspalomas, og selv under Franco-regimet ble Maspalomas sammen med Marbella og Ibiza ansett som et fristed for alle tilreisende.
Det første skrittet i utviklingen av Gran Canaria som en turistdestinasjon ble gjort i 1961 da det ble utlyst en internasjonal idé-konkurranse av grevefamilien (tomatgreven) de Castilla, og formidlet gjennom den internasjonale arkitekt unionen. Hele 140 arkitektgrupper deltok, hvorav 80 fikk presentere sine forslag. Til slutt var det det franske laget Societé pour I’Étude Technique d’Amena agement Okaubs (SETAP) som vant.
Prosjektet inneholdt knapt noen bygninger og urbane sentrum, hvilket tilsier at realiteten har overgått planene en god gang. I vinnerprosjektet ble 15 000 turistsenger satt som et tak. Blant de andre forslagene som ikke ble godtatt, var blant annet en gruppe japanske arkitekter som ønsket å bygge utover havet, mens en annen gruppe arkitekter ønsket å bygge i Maspalomas ørkenen.
Den første utbyggingen på sørsiden av Gran Canaria skule begynne i San Agustin. Her slo en koloni med svensker seg ned, de såkalte første pionerne. Herav byggherre Kviborg og SAF (Svenske Arbeidsgiver foreningen) som kjøpte tomter av” tomatgreven” og gikk i gang med private prosjekt. Svenskene var også først ute med charterfly til Gran Canaria. I San Agustin ble en av de første urbanisasjonene bygget, som passende nok fikk navnet; ”Nueva Suecia” (det nye Sverige).
Det første hotellet som ble bygget lå også i San Agustin. En gruppe kanariske forretningsmenn konstruerte Hotel Folias, som den dag i dag er i drift. Kort tid etter ble ”Los Caracoles”, ”Costas Canaria”, ”Rocamar”, ”Las Margaritas, ”Botànico”, ”Tamides” og ”Olivia Beach” bygget . Alle med sine lysskilt som fikk nettene til å skinne, og trakk til seg tusenvis av turister fra hele Europa.
