På söndag den 15 november invigs årets ARC Rally i Las Palmas de Gran Canaria. En vecka senare väntas över 120 segelbåtar lämna Gran Canaria för att korsa Atlanten mot Saint Lucia i Karibien. Men årets seglingar har redan påverkats av det ostadiga vädret kring Kanarieöarna.
Sedan flera veckor tillbaka har seglingsentusiaster från hela världen samlats i Muelle Deportivo, sporthamnen i Las Palmas. Här förbereder besättningarna sina båtar för en av seglingsvärldens mest kända Atlantöverfarter, Atlantic Rally for Cruisers, mer känt som ARC Rally.
Årets upplaga är den 41 sedan starten 1986. Enligt Las Palmas kommun har 124 segelbåtar från 33 nationer anmälts till huvudseglingen, som startar söndagen den 22 november med målet i Rodney Bay på Saint Lucia.
För många deltagare är det första gången de korsar Atlanten. Andra har gjort resan flera gånger tidigare. ARC samlar både erfarna långfärdsseglare och familjer som vill förverkliga drömmen om att segla över det stora havet.
Ovädret försenade den första starten
Årets seglingssäsong har redan fått en dramatisk inledning. ARC+, som går via Kap Verde till Grenada, skulle ursprungligen ha startat den 8 november. Men kraftiga sydliga och sydvästliga vindar gjorde att arrangören World Cruising Club beslutade att skjuta upp starten av säkerhetsskäl.
Först fredagen den 13 november kunde de 78 deltagande båtarna lämna Las Palmas och sätta kurs mot Mindelo på Kap Verde. Ombord finns sammanlagt 355 seglare från 30 nationer.
Huvudseglingen ARC har fortfarande planerad start söndagen den 22 november.
En festlig vecka i Las Palmas
Redan söndagen den 15 november är det dags för den traditionella invigningsceremonin i Muelle Deportivo. Klockan 11.00 samlas deltagarna för en färgstark ceremoni med flaggor från de olika nationerna. Klockan 12.15 arrangeras dessutom den populära jolleregattan.
Den stora höjdpunkten för allmänheten kommer söndagen den 22 november, när segelbåtarna lämnar hamnen. Redan från klockan 09.00 börjar båtarna ge sig av från marinan och den första officiella starten är planerad till klockan 12.30.
För den som befinner sig i Las Palmas är det en mäktig upplevelse att se segelbåtarna lämna staden och sätta segel ute på Atlanten.
Arrangören rekommenderar hamnområdet och strandpromenaden Avenida Marítima för den som vill följa starten på nära håll. Från de högre belägna delarna kring Vegueta och San José går det också att få en fin panoramautsikt över båtarna.
Den cirka 2 700 sjömil långa seglingen till Saint Lucia beräknas normalt ta mellan 18 och 21 dagar. Den 19 december avslutas årets ARC med den traditionella prisutdelningen i Karibien.
För den som vill följa seglingen finns mer information, deltagaruppgifter och uppdateringar på arrangörens webbplats, World Cruising Club.
På denna sida kan ni finna mer infomartion om Rallyt och ni kan även följa seglatsen online: World Cruising
Läs artikel om tidigare deltagare: Drømmen om å krysse Atlanterhavet
