Varje år i augusti bjuder natthimlen över Gran Canaria på ett av årets mest kända astronomiska skådespel. Perseiderna sveper över himlen med ljusa stjärnfall och kan under goda förhållanden ses med blotta ögat från stora delar av ön.
I Spanien är fenomenet också känt som ”Las Lágrimas de San Lorenzo” – San Lorenzos tårar. Namnet kommer från att meteorsvärmens mest intensiva period sammanfaller med firandet av det katolska helgonet San Lorenzo i början av augusti.
Gran Canaria har dessutom mycket goda förutsättningar för stjärnskådning. Lämnar man turistorternas och städernas belysning bakom sig finns flera platser med riktigt mörk natthimmel och ön har ett nätverk av särskilda astronomiska utsiktsplatser.
Perseiderna 2026 – den 12 augusti blir något alldeles extra
I år finns det extra anledning att rikta blicken mot himlen.
Perseiderna når sitt maximum natten mellan den 12 och 13 augusti 2026. Enligt Spaniens Instituto Geográfico Nacional, IGN, väntas maximum under de tidiga morgontimmarna, medan aktiviteten kan vara hög under en betydligt längre del av natten.
Förutsättningarna är dessutom ovanligt bra. Den 12 augusti är det nymåne, vilket innebär att störande månsken praktiskt taget försvinner när Perseiderna når sin höjdpunkt.
Men 2026 inträffar något betydligt ovanligare.
Under samma dygn sammanfaller flera astronomiska fenomen. På morgonhimlen finns flera planeter synliga samtidigt. Fenomenet brukar beskrivas som en planetparad, även om det inte innebär att planeterna bokstavligen ligger på en rak linje i rymden och några av dem kräver optisk utrustning för att kunna ses.
Sedan väntar dagens stora händelse.
Solförmörkelse över Gran Canaria på kvällen
Den 12 augusti inträffar en total solförmörkelse som blir synlig som total från bland annat delar av norra Spanien.
Gran Canaria ligger utanför området där solen täcks helt. Här på Kanarieöarna blir förmörkelsen istället partiell och omkring 70 procent av solskivan kommer att täckas.
Eftersom förmörkelsen sker sent på dagen och solen står lågt är det viktigt att hitta en plats med fri sikt mot väster.
Västkusten på Gran Canaria är därför särskilt intressant. Området kring La Aldea de San Nicolás och Mirador del Balcón har fri utsikt över Atlanten. El Balcón är dessutom en av Gran Canarias officiella astronomiska utsiktsplatser och ligger långt från de största tätorternas ljus.
Även området kring Agaete kan vara intressant tack vare den öppna västliga horisonten.
För den som föredrar en organiserad observation finns 2026 också särskilda aktiviteter kring solförmörkelsen på Gran Canaria.
Viktigt: Titta aldrig direkt mot solen under en solförmörkelse. Vanliga solglasögon ger inte tillräckligt skydd. Använd endast godkända solförmörkelseglasögon eller utrustning med korrekt solfilter.
Och när solen har gått ner är dagens astronomiska föreställning fortfarande inte över. Då är det dags för Perseiderna.
Vad är egentligen Perseiderna?
Trots att vi brukar tala om ”stjärnfall” är det inga stjärnor som faller från himlen.
Perseiderna uppstår när jorden varje år passerar genom ett område med små partiklar som lämnats efter av kometen 109P/Swift–Tuttle.
När partiklarna träffar jordens atmosfär i mycket hög hastighet hettas de upp och skapar de korta ljusa streck som vi ser på natthimlen.
Swift–Tuttle är en imponerande komet med en kärna på omkring 26 kilometer i diameter och behöver ungefär 133 år för att fullborda ett varv runt solen.
Själva kometen behöver alltså inte befinna sig i närheten av jorden när vi ser Perseiderna. Det är material som kometen lämnat efter sig under tidigare omlopp som skapar det årliga skådespelet.
Namnet Perseiderna kommer från stjärnbilden Perseus, eftersom meteorerna från jorden ser ut att stråla ut från ett område på himlen i närheten av denna stjärnbild.
Varför kallas de San Lorenzos tårar?
I Spanien används ofta det betydligt mer poetiska namnet Las Lágrimas de San Lorenzo.
San Lorenzo, eller Sankt Laurentius, var en kristen martyr som avrättades i Rom år 258. Hans helgondag firas den 10 augusti, nästan samtidigt som Perseiderna varje år når sin mest intensiva period.
De ljusa strecken över augustihimlen kom därför i den folkliga traditionen att förknippas med helgonets tårar.
På Gran Canaria har namnet ytterligare en lokal anknytning. I byn San Lorenzo utanför Las Palmas firas helgonet varje augusti och natthimlen lyses upp av det traditionella jättefyrverkeriet Volcán de San Lorenzo.
Läs också: Jättefyrverkeriet Volcán de San Lorenzo
Var ser man Perseiderna bäst på Gran Canaria?
För att se Perseiderna behövs varken teleskop eller kikare. Faktum är att det är bättre att använda ögonen eftersom meteorerna kan dyka upp över stora delar av himlen.
Det absolut viktigaste är istället mörker.
Från stränderna i San Agustín, Playa del Inglés, Maspalomas och andra turistområden går det att se de starkaste stjärnfallen. Men gatubelysning, hotell och annan bebyggelse gör att många av de svagare meteorerna försvinner i ljuset.
Vill man se mer behöver man lämna turistområdenas belysning bakom sig.
Degollada de las Yeguas – bra från turistområdena
För den som befinner sig på södra Gran Canaria är Mirador Astronómico de la Degollada de las Yeguas ett av de enklaste alternativen.
Utsiktsplatsen ligger i San Bartolomé de Tirajana på cirka 470 meters höjd och bara några kilometer från Maspalomas och Playa del Inglés.
Platsen ligger skyddad från mycket av passadvindarna och det molntäcke som ofta påverkar andra delar av ön. Enligt Gran Canarias officiella turistsida har området omkring 300 nätter om året som lämpar sig för observation av natthimlen.
Och rekommendationen är tydlig: Gran Canarias officiella astronomiska guide pekar uttryckligen ut Degollada de las Yeguas som en bra plats för att observera Perseiderna eller Las Lágrimas de San Lorenzo mellan den 10 och 13 augusti.
Artenara – för den som söker ännu mörkare himmel
Den som vill göra en riktig utflykt av kvällen kan istället söka sig mot Artenara och Mirador Astronómico de Las Cañaditas.
Här befinner man sig på 1.175 meters höjd med mycket mörk himmel. Gran Canarias officiella astronomiska guide räknar Las Cañaditas som en av öns bästa astronomiska utsiktsplatser.
Från platsen öppnar sig Tejedas bergslandskap med Roque Nublo och Roque Bentayga och utsikten sträcker sig från öster över söder till väster.
Under månlösa sommarnätter är området också mycket bra för att se Vintergatan med blotta ögat – och just månfri himmel är vad vi får när Perseiderna når sitt maximum 2026.
Även Tejeda och Gran Canarias högre bergsområden kan ge mycket goda förutsättningar.
Men den högsta och mest kända platsen är inte automatiskt den bästa.
Under Perseidernas maximum söker sig många människor upp i bergen. Bilar, strålkastare och fulla parkeringsplatser kan snabbt förstöra mörkerseendet. En lugn och säker plats något längre ner kan därför ge en bättre upplevelse än öns populäraste utsiktsplats.
Vill du se både solförmörkelsen och Perseiderna?
Då är västra Gran Canaria ett intressant alternativ.
Mirador del Balcón och området kring La Aldea de San Nicolás kombinerar västlig utsikt över Atlanten med mycket mörk natthimmel. El Balcón är en officiell astronomisk utsiktsplats och ligger på cirka 357 meters höjd.
Här kan man alltså först följa den partiella solförmörkelsen över Atlanten och senare, när mörkret fallit, fortsätta kvällen med Perseiderna.
Tänk dock på att vägarna i västra och centrala Gran Canaria kan vara smala och kurviga. Den som inte är van att köra i bergen bör väga den mörka himlen mot en lång bilresa tillbaka mitt i natten.
Så får du störst chans att se stjärnfallen
Ge ögonen tid att vänja sig vid mörkret. Efter omkring 20–30 minuter utan starkt ljus kommer du att upptäcka betydligt fler stjärnor och svagare meteorer.
Lägg undan mobilen eller dra åtminstone ner skärmens ljusstyrka. Varje gång du tittar på en stark skärm försämras mörkerseendet som ögonen just har byggt upp.
Ta gärna med något att ligga eller luta dig tillbaka på. Att stå och titta rakt upp mot himlen under lång tid blir snabbt obekvämt.
Och framför allt: ha tålamod.
Perseiderna fungerar inte som ett fyrverkeri som börjar vid ett bestämt klockslag. Det kan vara lugnt under några minuter för att därefter komma flera meteorer på kort tid.
Hur många man faktiskt ser från Gran Canaria beror dessutom på var man befinner sig och på vädret. Moln, dis och framför allt calima kan försämra sikten kraftigt även när de astronomiska förutsättningarna är perfekta.
Missar du natten 12–13 augusti?
Ingen fara.
Perseiderna är aktiva under en betydligt längre period. Natten mellan den 12 och 13 augusti är höjdpunkten 2026, men stjärnfall från Perseiderna går att se både före och efter maximum.
Så när augustimörkret faller över Gran Canaria finns det all anledning att lämna mobilen i fickan, hitta en mörk plats och istället rikta blicken uppåt.
