År 1976 återföddes karnevalen i Las Palmas de Gran Canaria. Efter nästan 40 år av förbud under Francodiktaturen tog invånarna själva initiativet och organiserade stadens första moderna karneval – med mer vilja än pengar och mer mod än garantier.
Det lilla, improviserade programmet sattes ihop i sista stund. Ingen visste riktigt hur det skulle gå. Men den 6 mars 1976 gick den första karnevalskortegen genom staden. Ropet “¡Lo hemos logrado!” – Vi klarade det! – hördes från Puerto till Las Canteras.
Från förbjudet till folkfest
Redan 1974 hade grannföreningar i La Isleta försökt återuppliva festligheterna, trots att masker och utklädnader fortfarande kunde leda till ingripanden från polisen. Först efter Francos död och efter segdragna förhandlingar med myndigheterna gavs tillstånd – dock under namnet “vinterfester”.
Villkoren var tydliga: inga masker som täckte ansiktet och inga politiska budskap. Karnevalen sågs som en möjlig plattform för protest i en tid då Spanien befann sig i övergången mot demokrati.
Trots det handlade allt i slutändan om något annat – om glädje, gemenskap och behovet av att ta tillbaka det offentliga rummet.
Allt gjordes av grannarna
Organisationen skedde genom lokala nätverk, framför allt i La Isleta. Comparsan Los Caribe, grundad av grannar i området, var en av pionjärerna. Dräkterna syddes av familjemedlemmar och vänner, ofta utan ersättning. Säkerheten längs kortegen sköttes av frivilliga. Mellan 15 000 och 20 000 smörgåsar förbereddes av invånarna själva för deltagarna. Den första kortegen samlade omkring 4 000 personer och tio vagnar – blygsamt jämfört med dagens spektakulära produktioner, men historiskt avgörande.
Illusionen övervann rädslan
Det som började försiktigt och under osäkra former växte snabbt. Från och med 1976 spreds karnevalsfebern över hela staden. Programmet utökades, deltagandet ökade och budgetarna växte. Men grunden lades av vanliga människor som vågade ta steget. Efter årtionden av censur och förbud var staden redo att kliva ut på gatorna igen – i färg, glitter och frihet.
Artikeln bygger på en reportageartikel i La Provincia, skriven av Nayra Bajo de Vera.
Läs mer om stadsdelen La Isleta
