Afrikanskt tulpanträd är ett träd som kan bli 25 meter högt. Blommorna är stora, orange eller röd-orange och klockformade med fransiga kanter. De växer i täta samlingar. Bladen är stora och parbladiga. Som unga är de bronsfärgade men äldre blad är mörkgröna. Frukterna är avlånga kapslar som är omkring 20 centimeter långa. Arten kan blomma hela året. Tulpanträdet tillhör den botaniska familjen Bignoniaceae; katalpaväxter, en stor tropisk familj.
Barken har antibakteriella egenskaper och används i Afrika för att underlätta läkning av brännsår. Barken kan även användas mot hudsjukdomar och dysenteri. Avkok på bladen tros vara verksamt mot njuråkommor och könssjukdomar.
Afrikanskt tulpanträd (är en art i familjen katalpaväxter och den enda arten i släktet. Trädet före-kommer naturligt i tropiska och subtropiska Afrika. Arten är ett vanligt prydnadsträd i varma länder och har även naturliserats på många håll. Det förekommer ofta planterat på Kanarieöarna. Eftersom trädet är så ståtligt och väcker så stort uppseende planteras det utmed breda gator. Exempelvis finns de i Las Palmas och utmed gator i Maspalomas och Mogan. Framför polishuset utmed vägen mot San Fernando står det på parad. Et vackert exemplar finns också att skåda vid ”Molino Quemado” i dalgången mot Pueblo de Mogan. I Indien planteras trädet ofta som markbinar utmed flodstränder och i branter. Med sin mäktiga krona skänker det givetvis en behaglig och ofta eftersträvansvärd skugga. Eftersom blomskålarna är snett uppåtriktade har de blivit daggsamlare, något som fåglarna uppskattar på morgonkvisten. Trådet blommar så gott som året runt och blommorna är ganska hållbara. De står sig åtminstone i 3-4 dagar.
