Varje år under den sista fredagen i augusti förvandlas kustorten Arinaga på östra Gran Canaria till en stor folkfest. La Vará del Pescao är en hyllning till ortens gamla fisketraditioner och har med åren blivit en av sensommarens mest välbesökta folkfester på ön.
År 2026 firas La Vará del Pescao fredag den 28 augusti, och årets fest blir dessutom den 30:e upplagan.
För den som befinner sig på Gran Canaria i slutet av augusti är det här ett tillfälle att uppleva en sida av ön som ligger ganska långt från turistområdenas vanliga utbud. Här handlar det om grillade sardiner, kanarisk folkmusik, små fiskebåtar och tusentals människor längs Arinagas kust.
Från fiskarnas vardag till stor folkfest
La Vará del Pescao skapades 1995 med inspiration från hur livet en gång såg ut i det gamla fiskesamhället Arinaga.
När fiskarna återvände från havet med dagens fångst signalerade de till människorna på land genom att blåsa i en bucio, en stor havssnäcka som användes ungefär som ett naturligt signalhorn. Ljudet berättade att båtarna var på väg in och att det snart fanns färsk fisk att köpa.
Det är denna tradition som dagens La Vará del Pescao försöker återskapa.
En av festens centrala händelser är därför när fiskebåten kommer in från havet och firandet fortsätter längs kusten. Folkloristiska grupper, traditionellt klädda deltagare och små kanariska båtar – barquillas – bidrar till att skapa känslan av Arinagas gamla fiskeliv.
Och naturligtvis spelar fisken huvudrollen.
Längs strandpromenaden tänds stora grillar där sardiner tillagas och delas ut till festdeltagarna. Under 2025 års upplaga grillades omkring 1 200 kilo sardiner på flera platser längs kusten.
La Vará del Pescao 2026
Fredagen den 28 augusti 2026 börjar aktiviteterna redan under sen eftermiddag.
Musiken drar igång omkring klockan 17.00 och från 17.30 börjar folkloristiska grupper samlas längs kusten. Vid 18-tiden väntas fiskebåten komma in och omkring klockan 19.00 startar den traditionella romería marinera från området Risco Verde.
Därifrån rör sig festen söderut längs Arinagas kust med musik, dans och folkliv.
Senare på kvällen övergår firandet allt mer i ren folkfest. Från omkring klockan 22.00 blir det verbena, dansfest, och vid 23.00 är fyrverkerier planerade från Arinagas hamn.
Det är med andra ord inte en liten lokal tillställning. Under La Vará del Pescao fylls stora delar av strandpromenaden av människor och det kan bli mycket trångt.
För den som vill se själva traditionerna snarare än enbart kvällsfesten är det därför klokt att komma till Arinaga redan under eftermiddagen.
Att ta sig till Arinaga
Arinaga ligger på Gran Canarias östkust, i kommunen Agüimes, ungefär mellan flygplatsen och Vecindario.
Under La Vará del Pescao införs trafikrestriktioner i delar av Arinaga och det kan vara svårt att hitta parkering nära centrum och strandpromenaden. Under 2026 års fest påverkas även Globals busslinjer 22, 23 och 25 av tillfälliga omläggningar.
Den som kommer med bil bör därför räkna med att behöva parkera en bit från själva festområdet och promenera den sista sträckan.
En annorlunda augustikväll på Gran Canaria
Arinaga är under resten av året betydligt lugnare än öns stora turistorter. Strandpromenaden, badplatserna och restaurangerna längs havet lockar framför allt lokalbefolkning, och atmosfären är påtagligt annorlunda än i exempelvis Playa del Inglés och Puerto Rico.
Under La Vará del Pescao förändras allt för en kväll.
Det som började som ett sätt att hålla minnet av ett gammalt fiskesamhälle levande har utvecklats till en stor sensommarfest – men sardinerna, båtarna, folkmusiken och ljudet från bucio-snäckorna påminner fortfarande om varför festen en gång skapades.
Dagen innan i Arinaga är det Noche de Pincho
Läs mer om Arinaga: Fyrtårnet i Arinaga
