Det var tilbake i 2012 som Norwegian første gang åpnet base på Skandinavenes mest populære feriedestinasjon vinterstid. Den ble senere nedlagt i 2019 på grunn av dårlig lønnsomhet. Nå er optimismen tilbake, og hele bransjen gleder seg over at det norske flyselskapet velger å stasjonere permanent to fly av typen Boeing 737-300 Max på Las Palmas flyplass, sammen med 36 piloter og 66 kabine ansatte. Rutene som baseflyene skal operere på vil være til Stockholm, Oslo, Gøteborg og Torp Sandefjord.
– Vi håper å øke forbindelsen med Kanariøyene, som blir stadig mer populære blant norske reisende, sier CEO Geir Karlsen i forbindelse med baseåpningen.
Med den nye basen i Las Palmas har Norwegian totalt fire helårlige baser i Spania – Alicante, Barcelona, Malaga og Las Palmas de Gran Canaria. I tillegg har selskapet en base på Palma de Mallorca i sommersesongen. Karlsen sier også at han håper selskapet kan åpne flere forbindelser til nord, slik at spanjolene kan få et bedre rutetilbud til Skandinavia.
-Vi ser at det stadig blir mer populært å besøke deler av vårt langstrakte land, som Lofoten og ikke minst Tromsø som nærmer seg 30 direkte ruter i uken, operert av 13 ulike flyselskaper, presiserer Karlsen.
Fra oktober 2022 til april 2023 hadde Nord-Norge 320.000 internasjonale vintergjester. Det forventes å bli 350.000 i kommende vintersesong, opplyser Avinor i en pressemelding.
Spania er viktig for Norwegian
Det er 20 år siden Norwegian begynte å fly til Spania, og den første flighten var fra Oslo. Siden den gang fraktet over 5, 5 millioner passasjerer mellom de nordiske landene og Gran Canaria. Nå ser man igjen lønnsomheten av å ha en base på Gran Canaria.
– En stor medvirkende årsak er også at vi har eksepsjonelt gode, spanske medarbeidere som nå får «komme hjem» til sine respektive destinasjoner. Å gjenåpne base her i Las Palmas ser vi at skaper en særdeles god stemning internt i selskapet, noe som også vil smitte av seg til våre passasjerer, sier Karlsen.
Skal fly året rundt til Stockholm En annen gledelig nyhet, ikke minst for svenske passasjerer er at Norwegian vil fly på Stockholm hele året rundt. Rutenettet for 2025 er dessuten åpnet for booking fram til neste vintersesong. På spørsmål om innenriks fly i Spania svarer Karlsen, at det kan være aktuelt frem i tid.
Spania er viktig for Norwegian
Det er 20 år siden Norwegian begynte å fly til Spania, og den første flighten var fra Oslo. Siden den gang fraktet over 5, 5 millioner passasjerer mellom de nordiske landene og Gran Canaria. Nå ser man igjen lønnsomheten av å ha en base på Gran Canaria.
– En stor medvirkende årsak er også at vi har eksepsjonelt gode, spanske medarbeidere som nå får «komme hjem» til sine respektive destinasjoner. Å gjenåpne base her i Las Palmas ser vi at skaper en særdeles god stemning internt i selskapet, noe som også vil smitte av seg til våre passasjerer, sier Karlsen.
Skal fly året rundt til Stockholm En annen gledelig nyhet, ikke minst for svenske passasjerer er at Norwegian vil fly på Stockholm hele året rundt. Rutenettet for 2025 er dessuten åpnet for booking fram til neste vintersesong. På spørsmål om innenriks fly i Spania svarer Karlsen, at det kan være aktuelt frem i tid.
– I dag har vi 90 fly i Norwegian, og ser hele tiden på hvordan de skal plasseres i forhold til rutenettet. Slik kabalen er lagt i dag, vil det være urealistisk av meg å si vi skal begynne å flå innenriks i Spania med det første.
På samme måte svarer Geir Karlsen på spørsmålet om å øke flykapasiteten i perioden etter Påske fram til sommeren, og ikke minst framskynde vintersesongen på Gran Canaria til september måned?
– Igjen, vi plasserer flyene våre der det er mest hensiktsmessig. Det er veldig mange destinasjoner som konkurrerer om våre flyruter akkurat i de periodene, slik at vi hele tiden jobber med prioritering, og har svært lite kapasitet ledig.
En ny trend i markedet er den utviklingen av hjemmekontor som ble en konsekvens av den globale pandemien.
– Vi ser at den tradisjonelle helgen er visket ut, og at folk reiser av gårde på 3-4 dagers turer, ikke minst til spanske destinasjoner som Alicante og Malaga der de kombinerer gode klima forhold med hjemmekontor. Her har vi sett en sterk økning, som kanskje ikke vil være like aktuell for Gran Canaria da flyreisen tross alt er en del lenger, sier Karlsen.
