Nytt format og endringer i løypen
Rally Islas Canarias går neste uke inn i sin 50. utgave med en justert rute og en viktig nyhet i opplegget: for første gang vil løpet vare i fire konkurransedager. Løpet, som i år inngår i Rally-VM, kjøres fra torsdag 23. til søndag 26. april, og preges av endringene som er gjort i fredagens etappe på grunn av virkningene av den nylige stormen Therese på ulike steder på Gran Canaria.
Stjernedeltakelse i jubileumsutgaven
50-årsjubileet for den anerkjente løpet, som siden i fjor teller med i verdensmesterskapet, starter med en hyllest til de store mestrene og presenterer de nye detaljene for 2026-utgaven, der deltakelsen av førere som Oliver Solberg, Sébastien Ogier, Dani Sordo og Takamoto Katsuta, den nåværende lederen i WRC, skiller seg ut!
Verdensmestere på startstreken
De regjerende mestrene i WRC vil også delta i denne utgaven. Sebastian Ogier / Vincent Landais vil for første gang kjøre rundt på øygruppens veier med denne betegnelsen, bak rattet i en Toyota GR Yaris Rally1 fra Toyota Gazoo Racing WRT, på lik linje med Sami Pajari / Marko Salminen. Vinnerne av de tre løpene som er kjørt så langt i sesongen; Oliver Solberg / Elliott Edmondson (vinnere av Monte Carlo-rallyet), Elfyn Evans / Scott Martin (vinnerne av Rally Sverige) og Takamoto Katsuta / Aaron Johnston (nylig vinnere av Rally Safari).
Starter på Gran Canaria neste uke
Torsdag starter konkurransen med shakedown-etappen i Santa Brígida, på 6,26 kilometer, før den første showetappen i Las Palmas de Gran Canaria. Denne byspesialen i hovedstaden på Gran Canaria blir en av nyhetene i denne utgaven, da den for første gang i Spania vil omfatte en super-spesial inne på en fotballstadion.
Endringer i løypen
Fredag starter landeveiskonkurransen med etappen Valleseco-Artenara, hvor startpunktet er flyttet i forhold til den opprinnelige planen, og hvor løypen dessuten er forlenget i den siste delen. Deretter følger Tejeda-San Mateo, dagens lengste etappe og en av de som forventes å avgjøre konkurransen fra start. Ruten avsluttes med Mogán-La Aldea, som nå kjøres i motsatt retning av det som opprinnelig var planlagt, noe som gjør den til en ny etappe for lagene i verdensmesterskapet.
Servicepark og byetapper
Serviceparken vil igjen bli installert i Siete Palmas, ved siden av fotballstadioen Estadio de Gran Canaria, som vil være sentrum for mye av den tekniske og operative aktiviteten i løpet av uken. Det samme området vil også være vertskap for to super-spesialetapper, torsdag 23. kl. 18.05 og fredag 24. kl. 19.45.
De mest spennende etappene
Deretter følger helgens løype det allerede kjente opplegget uten endringer. Lørdagen byr på noen av de mest spennende etappene i denne utgaven, med Moya-Gáldar som rallyets lengste spesialetappe, i tillegg til Maspalomas og Arucas-Firgas-Teror. Dette blir den mest konkurransepreget dagen, og i utgangspunktet den som vil avgjøre stillingen før avslutningen.
Avgjørelsen på søndag
Søndagen er reservert for avgjøringen av løpet med to etapper som er nye for teamene: Ingenio-Telde-Valsequillo og Santa Lucía-Agüimes. Den siste vil også fungere som Wolf Power Stage, slik at rallyet avsluttes med ekstra poeng på spill og mulighet for å endre klassifiseringen helt til slutten.
Presentasjonen, torsdag 16. ved auditoriet Alfredo Kraus i Las Palmas
I løpet av rallyuken vil det også være forhåndsarrangementer i Las Palmas de Gran Canaria. På Plaza de Santa Ana (ved katedralen i gamlebyen) vil det onsdag 22. bli arrangert en promoteringsaktivitet der flere av de deltagende førerne vil være til stede.
