I en operasjon med stor internasjonal koordinering har politiet fra Guardia Civil, tollvesenet og skatteetaten klart å pågripe et slepebåt ved navn «Sky White», lastet med 3000 kilo kokain. Pågripelsen fant sted i internasjonalt farvann vest for Kanariøyene, om bord på et skip fra den spanske marinen.
De fem besetningsmedlemmene på slepebåten, fire fra Bangladesh og én fra Venezuela, er arrestert som mistenkte for internasjonal narkotikasmugling. Narkotikaen var gjemt i båtens struktur, som hadde alvorlige sikkerhets- og seilbarhetsmangler.
Myndighetene har fulgt sporene etter «Sky White» siden sommeren 2024. Den franske tollvesenets nasjonale etterretningstjeneste (DNRED) har, i samarbeid med Marokko, identifisert bruken av havnen i Dakhla i Vest-Sahara som et viktig knutepunkt for å unngå kontrollene i europeiske land.
Fra denne strategiske plasseringen gjennomførte slepebåten flere turer hvert år over Atlanterhavet, lastet med store mengder narkotika som hadde Vest-Europa som endelig destinasjon.
Båten transporterte ikke bare narkotika direkte, men fungerte ifølge den spanske etterforskningen som «moderskip» og overførte narkotika på åpent hav til andre mindre båter. Disse leveransene ble gjort nær Kanariøyene eller kysten av den iberiske halvøya, noe som gjorde det lettere å få stoffet inn i landet uten å bli oppdaget.
Denne modus operandi er karakteristisk for den såkalte Atlanterhavsruten for kokain, en etablert rute i internasjonal narkotikahandel som bruker seilbåter, fiskebåter, handelsskip og slepebåter som middel for å frakte kokain fra Sør-Amerika og Karibia til Europa.
